何處才是扶桑國所在?
唐代姚思廉所撰《梁書》中記載道：南朝齊永元元年(西元499年),慧深和尚從位於中國東方幾萬里的「扶桑國」歸來,這個國家因盛產扶桑木而得名。
扶桑國,人們通常想到的是日本,還有「東渡扶桑」之說。不過一直以來都有人認為扶桑不是指日本,中國自古皆稱日本為「倭國」。如果不是日本,那麼扶桑國又是指哪裡呢? 東渡扶桑又如何解釋?
持「日本」說認為,扶桑是中國遠古傳說中一棵與太陽有關的神木。《海外東經》記：「湯谷上有扶桑。十日所浴,在黑齒北,居水中。」指明扶桑的所在地為「黑齒國」北。那麼古東方歷史地理中是否的確有一個黑齒國?此國位置在哪裡?經考查,在史書中確實有過這麼一個地方,周成王時,即有黑齒國人獻白鹿、白馬。而據考證,日本古民俗確有崇奉白鹿、白馬的風俗,黑齒國所在地,就在今日的日本列島上。
當時雖有稱日本為「倭國」,而且《山海經》中也記載了倭國,但並不台除黑齒國也在日本諸島上,因為「倭國」也只是個小範圍的國家,當時代表不了全日本。明李言恭《日本考》記述,直到明代,日本貴族尚普遍流行將牙齒染黑並以此為顯貴的風俗。他還記述了染牙方法。所以黑齒國應是在現在的日本。
然而,近代廣為流行的見解認為「扶桑國」與墨西哥有關。始倡此說的是法國人金涅,他於西元1761年提交的一個研究報告中說：根據中國史書,在西元五世紀時,中國已有僧人到達扶桑,而扶桑他認為就是墨西哥(按金涅所說的中國史書,指《梁書‧扶桑傳》)。在中國學者中較早回應此說的是章太炎,他在所著《文始》中也認為扶桑即墨西哥。
據說,所謂扶桑木,就是古代墨西哥人所謂的「龍舌蘭」。它到處生長,高達36尺。墨西哥人日常飲食和衣料等,無不仰仗這種植物。在墨西哥北部地方,古代有巨大的野牛,長有很長的角,這同樣符合《梁書》的記載。
那麼,慧深是怎樣到墨西哥去的呢?根據慧深記錄的航線,先向東北航行,然後轉向正東,最後折向東南到達扶桑國,很明顯地,他是利用季風和海洋環流抵達目的地。如果根據文獻描述而言,扶桑國指的是北美墨西哥倒更為可信,其風貌都能得到較合理的解釋,不過慧深是否有能力出海到北美仍然是個疑問,所以扶桑在何地之謎至今仍沒有解開。
本文轉載自《失落的歷史寶藏》/通鑑文化編輯/人類智庫出版
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