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我國文學史上第一部長篇敘事詩，也是我國古代史上最長的一部敘事詩。與北朝的《木蘭詩》並稱“樂府雙璧”。後又把《孔雀東南飛》、《木蘭詩》與當代韋莊的《秦婦吟》並稱為“樂府三絕”取材於東漢獻帝年間發生在廬江郡（治舒縣，漢末遷皖縣，均在今安徽境內）的一樁婚姻悲劇。
孔雀東南飛 漢代末年廬江郡劉蘭芝，「十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書」，是個家教嚴謹、多才多藝而又知書達禮的女子，十七歲那年嫁給廬江郡的一個小吏焦仲卿為妻。 焦家人口簡單，只有守寡多年的老母和一位小姑子，也算是當地的小康之家。劉蘭芝嫁到焦家以後，起早睡晚，辛勤操持家務：提水、燒飯、洗衣、織布，一天到晚忙個不停，把一個四口之家打理得有條不紊。焦仲卿看在眼裡，喜在心頭，工作閒暇之時便在妻子身邊，喁喁低語，情話綿綿，偶爾也彈箏奏樂，輕聲合唱一曲，伉儷情深，其樂融融，鄰里之間對這對郎才女貌的小夫妻，莫不十分羨慕，然而焦母心中卻非常不是滋味。焦母始則蠻不講理地加重媳婦的工作量，繼而百般挑剔媳婦的不是，終於完全喪失理性，認為媳婦簡直就是破壞焦家和諧氣氛的狐狸精，強迫兒子非把劉蘭芝休回娘家不可。 焦母當時要休去劉蘭芝的理由就是認為媳婦沒有禮節，凡事愛自做主張，使老人家心裡不快活。現今看來這簡直是天大的笑話，然而這在古代卻是重要的理由，古代有所謂「七出」之余，符合其中的任何一條都可以休妻。《禮記﹒本命》中記載：「婦有七去：不順父母去，無子去，淫去，妒去，有惡疾去，多言去，竊盜去。」當時焦仲卿認為媳婦的行為並無不當之處，為何得不到母親的愛護呢？他反對母親這樣做，在母親面前發誓：「倘若遣去媳婦，此生誓不再娶！」但是焦母卻使出了最後的殺手鐧，一把鼻涕，一把眼淚地以死威脅，在最後關頭焦仲卿還是屈從了母親的意思。 當天夜裡，夫妻兩人淚眼到天明，焦仲卿一再解釋他的尷尬處境，並保證假以時日，情況必然會獲得改善，勸慰其妻務必要暫時忍耐，過些日子再來相迎；然而劉蘭芝不敢作此奢望，完全是一別成永訣的態勢，哭得像個淚人兒似的，猶自叮嚀丈夫把留下來的繡襦、羅裙、斗帳、香囊、鏡匣、絲繩等女用物品，得全部贈送別人好了，不必留置，以免睹物傷情，徒增苦惱。淚還沒有乾，天就快亮了，含著悲憤的心情劉蘭芝起床收拾打扮，她在穿衣著襪的時候，每一件小事都重複四五遍，每一遍都牽動著她對丈夫的無限深情，欲語還休！她款款地走出房門，向焦母辭行。她是嚴肅的，穿著典雅的服裝，這是一種對焦母的抗議。然而這一聖潔的表情輪到向小姑辭行的時候，化作珠淚漣漣。她的滿腹辛酸在同是女性又與自己同齡的小姑面前再也忍不住了。她必須離開而又不忍離開這個家啊！ 焦仲卿聽到劉蘭芝再嫁的消息，快馬加鞭趕到了劉家，已經是薄暮時分，那聲聲馬嘶，也就是他心中的悲嗚。眼見門前已經搭好了「青廬」，那是以大幅布幔搭成的帳幕，是新娘出閣前的一晚用來過夜的。見到劉蘭芝，焦仲卿氣急敗壞地說：「我如磐石，千年不轉移，而你蒲葦的韌性呢？何以在一天一夜之間一切就變了樣子呢？我們的海誓山盟呢！我只有祝賀你攀上高枝，一天比一天過得好。」劉蘭芝肝腸寸斷，嗚咽講道：「人生不如意，一言難盡，你又何必那樣講呢！我和你同樣是受逼迫，只有一死來表明我的志向了。」劉蘭芝哭著跑回青廬，焦仲卿也撥轉馬頭，萬念俱灰地踏上歸途，世上萬般辛苦事，無過死別與生離。 本文轉載自http://kevy6983.spaces.live.com/Blog/cns!8832C29EAC32DBD7!2455.entry
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